Finanse to ogół zjawisk ekonomicznych związanych z gromadzeniem, rozporządzaniem i wydawaniem pieniądza oraz jego surogatów. W szerokim znaczeniu
finanse są synonimem określenia
gospodarka pieniężna, która polega na gromadzeniu pieniądza oraz jego wydatkowaniu i lokowaniu na różne cele i w różny sposób. Gospodarka pieniężna obejmuje także ramy instytucjonalne, w których te procesy przebiegają./p>
Podstawowe funkcje finansów to funkcja stymulacyjna i rozdzielcza. Funkcja stymulacyjna polega na pobudzaniu lub hamowaniu działalności gospodarczej, a funkcja rozdzielcza może występować w postaci:
- ostatecznej - gdy po zakupie danego produktu wypada on z rynku
- transakcyjnej - gdy jest przeprowadzony szereg transakcji
- transferowej - gdy pieniądz przemieszcza się na rynku bez ruchu towarów i usług